Liga 1: el desafío de la altura

Escribe: Fernando Eslava (@topopitt)

Sin duda, el rival más difícil con el que tendrán que lidiar los 'tres grandes' del fútbol peruano en la Liga 1 es la altura. Alianza Lima, Universitario y Sporting Cristal deberán visitar a 8 equipos que juegan prácticamente por encima de los 2,000 m.s.n.m. Este es un dato no menor, ya que teniendo en cuenta que son 20 clubes los que disputan la Primera División del Perú, estamos hablando que el 42% de los partidos que jugarán será allí donde 'falta el aire'. En otras palabras, los clubes más representativos de la capital deberán disputar 24 puntos en la altura.

Las críticas por la geografía es permanente en nuestro campeonato. Cuando Miguel Ángel Russo tuvo puesto el buzo de Alianza Lima, criticó en reiteradas ocasiones a la Federación Peruana de Fútbol por la programación de los partidos. Indicó que ''jugar en Olmos era inhumano'', debido al calor. De igual forma criticó la altitud de las sedes de otros equipos. Otra ácido cuestionamiento a la altura lo hizo Raúl Ruidíaz, quien declaró para el diario AS de México que ''el fútbol en Perú es impracticable debido a la altura y al calor''.

Lo cierto es que muchos equipos de la Liga 1 han recurrido a la altura como su principal aliado para pelear el campeonato. Binacional se convirtió prácticamente imbatible en la altura. Solo perdió un partido de local y fue ante otro equipo de altura: UTC de Cajamarca. Binacional venció 4-1 a Sporting Cristal, 4-1 a Alianza Lima (en la final) y 4-2 a Universitario. No queremos desmerecer el triunfo de ningún equipo que juega en la altura, pero es importante saber, que cuando jugaron lejos de su localía no obtuvieron buenos resultados.

Sin embargo, la diversidad geográfica del Perú hace que los clubes estén en su derecho de utilizar su localía para disputar los partidos y también es válido el dicho que dice que ''para ser campeón tienes que ganar donde sea''. Esto nos lleva a recordar el gol del Beto Carranza en Cerro de Pasco. Un tanto agónico, que le permitió a la 'U' adjudicarse el Torneo Apertura del 2000, derrotando 2-1 a Unión Minas a más de 4,000 m.s.n.m, tras una corrida impresionante desde la media cancha. Al final del partido, los futbolistas merengues tuvieron que ser auxiliados con oxígeno.

Para afrontar esta realidad, los clubes podrían pensar en hacer una 'mini pretemporada' en altura o aclimatarse mejor antes de cada partido en ciudades altas. No obstante, lo apretado del calendario de la Liga 1 a veces no ayuda con ese propósito. Consciente de lo vital que es sumar puntos de visita, Pablo Bengoechea, DT de Alianza Lima, ordenó para la temporada 2018 contratar a Janio Pósito y en la temporada 2019 a Adrián Ugarriza, especialmente por su experiencia en altura. Una estrategia válida, que algunas veces le dio resultado. 

Para este año la exigencia será mayor. Más aún, teniendo en cuenta que Binacional campeonó teniendo como principal argumento la altura. Aseguró una ventaja de 3 goles en el partido final de ida, poniendo tras las cuerdas al conjunto blanquiazul. Los 'tres grandes del fútbol peruano' ya saben que la Liga 1 puede definirse en las alturas, por eso deberán tomar todas las precauciones para evitar volver ser derrotados -y hasta goleados- en esas tierras.

#DATOPO: Altura de los estadios en la Liga 1

Club	Ciudad	Estadio	Altura
Binacional	Juliaca (Puno)	Guillermo Briceño	3,824 m.s.n.m.
Cienciano	Cusco	Garcilaso de la Vega	3,400 m.s.n.m.
Cusco FC	Cusco	Garcilaso de la Vega	3,400 m.s.n.m.
Sport Huancayo	Huancayo	Huancayo	3,259 m.s.n.m.
UTC	Cajamarca	Héroes de S. Ramón	2,750 m.s.n.m.
Ayacucho FC	Ayacucho	Ciudad de Cumaná	2,746 m.s.n.m.
FBC Melgar	Arequipa	UNSA	2,335 m.s.n.m.
Alianza Universidad	Huánuco	Heraclio Tapia	1,900 m.s.n.m.